“十.一”期间，游历了大半个英国，引发了我对英国历史、欧洲历史乃至全球历史的兴趣。英国位居欧洲西北端，是一个面积仅24万多平方公里的岛国，何以能成为第一个现代化国家？何以能够统治世界二个世纪？何以能成为日不落帝国？

    按照历史学家通行的看法，1500年是世界历史的分水岭。此前，为孤立的世界，人们不知地球之方圆，不知地球之大小。随着哥伦布发现新大陆，麦哲伦第一次环球航行，才拉开第一次全球化的序幕。1500年以后，世界各个地区、各种文明在各自和交互的发展中，逐步打破了孤立、分散状态，逐渐融合成密切联系，人类历史从分散发展向整体发展转变。

    五百年来谁著史？

    从15世纪开始，葡萄牙和西班牙依靠新航线和殖民掠夺在相互竞争中瓜分世界；小国荷兰，凭借一系列现代金融和商业制度的创立，使17世纪成为荷兰的世纪；英国通过君主立宪制和工业革命建立了世界霸权，成为全球第一大殖民帝国；建国200多年的美国，凭借宪法保障、第二次工业革命、二次大战胜利成为世界第一强国，并由此开始主导世界，其间，还出现了法国、德国、日本、俄罗斯等挑战性大国。

    世界大国何以兴起？何以衰落？这些国家的历史、国土、人口、自然资源各不相同，荷兰只有二个半北京大，德国1871年才完成统一，葡萄牙1500年人口才区区100万，他们崛起的时机和衰落的原因各不相同。“以史为鉴，可以知兴替”，众多的历史学家都在试图探究其原因，但莫终一是，制度？文化？科技？国民素质？抑或是天时？地利？人和？各国的历史一再证明：没有永远的霸权国家。

    中国是个拥有5000年历史的古国，是世界上唯一没有中断过的文明，了解世界历史让我们骄傲，当欧洲人还在茹毛饮血的时候，我们已是个礼仪之邦，直至1800年中国的GDP占世界的30%，人口比整个欧洲还多。现在，中国面临大国复兴的机遇，五百年来，全球大国兴衰的道路应该可以给我们一些启示。

    在世界的舞台上，你方唱罢我登场，各领风骚多少年？刚回来，听闻苏格兰要举行脱离英国的独立公投，不禁让人唏嘘，英国曾经是个日不落帝国！